НАСА похарчи 450 милиона долара за луноход. Сега отменя мисията.

НАСА ще похарчи към 800 милиона $, с цел да не изпрати роботизиран марсоход на Луната.

Марсоходът, прочут като марсохода Volatiles Investigating Polar Exploration Rover или VIPER, към този момент е издигнат. Изстрелването към момента е планувано да се състои в края на идната година, само че VIPER няма да бъде на борда.

Космическата организация разгласи в сряда, че възнамерява да анулира задачата и че възнамерява да разглоби VIPER, колесно транспортно средство с размерите на дребна кола, което трябваше да търси воден лед в сенките покрай южния полюс на Луната. Нефункционален „ симулатор на маса “ ще заеме неговото място.

Разузнаването имаше за цел да даде визия какво се крие във постоянно тъмните кратери в полярните райони, преди астронавтите на НАСА да кацнат там през идващите години. Въпреки това, закъсненията както с марсохода VIPER, по този начин и с частно издигнатия галактически транспортен съд, който трябваше да приземи марсохода на повърхността на Луната, доведоха до неустановеност по отношение на графика на задачата. Нарастващите разноски рискуват съкращения или анулация на други задачи.

„ Решения като тези, които обсъждахме през днешния ден, са извънредно сложни за взимане “, Никола Фокс, асоцииран админ на НАСА дирекция на научната задача, сподели по време на конференция. „ Ние не ги вършим леко. Ние обмисляме доста най-хубавия метод да продължим напред. “

Събирането на камъни и почва от Марс и преместването им на Земята за проучване се разви спираловидно нагоре, което накара НАСА да изиска нови, по-евтини хрумвания за това по какъв начин да се реализира задача. Europa Clipper, роботизирана задача, която би трябвало да изследва луна на Юпитер с океан под леда, може да бъде отсрочена заради проблеми с някои от електронните съставни елементи.

Мисиите на НАСА постоянно в последна сметка костват повече и лишават повече време от плануваното, а организацията към момента от време на време продължава, отлагайки други задачи. Но защото е малко евентуално НАСА да получи обилни нараствания на бюджета от Конгреса през идващите години, чиновници на организацията взеха решение, че е по-добре да понижат загубите си с VIPER.

НАСА нае Astrobotic Technology от Питсбърг, с цел да води VIPER до Луната. Агенцията към момента възнамерява да заплати на Astrobotic 323 милиона $, с цел да продължи с тази задача.

Дори без марсохода и неговите научни принадлежности, сполучливата проява на спускаемия модул, наименуван Грифин, към момента ще бъде скъпо, сподели доктор Кърнс.

VIPER в началото беше планувано да бъде изстрелян в края на 2023 година След това НАСА изиска от Astrobotic да извърши спомагателни проби на Griffin, измествайки датата на изстрелване до края на тази година. Но заради продължаващите разстройства във веригата за доставки на произвеждане след пандемията от Covid и други фактори, VIPER и Griffin нямаше да са подготвени за стартиране на пазара най-рано през септември идната година.

Dr. Фокс сподели, че НАСА също се тормози, че задачата няма да бъде подготвена даже тогава и спомагателните забавяния в допълнение ще прибавят към цената. Д-р Кърнс сподели, че НАСА е решила да не заменя VIPER с други научни товари, защото тези промени ще изискват предоговаряне на контракта с закрепена цена с Astrobotic.

се провали скоро след изстрелването и в никакъв случай не се приближи до Луната. Други апарати за кацане на Луната тази година бяха по-успешни, в това число един от друга американска компания, работеща за НАСА, Intuitive Machines, който доближи лунната повърхнина през февруари, макар че се прекатурна.

доктор Кърнс сподели, че Astrobotic може свободно да продава пространство на Griffin на други клиенти.

„ Ако желаят да летят с повече търговски потребни товари, можем да създадем нашия всеобщ симулатор по-малък, тъй че общият масата е същата “, сподели той.

Dr. Фокс сподели, че НАСА е уведомила комисиите на Конгреса, които вземат решение бюджетите на НАСА, за идното анулация. Конгресът може да подреди на НАСА да продължи с VIPER, само че това ще изисква съкращения на други лунни задачи.

„ Това е решение, учредено на бюджетни проблеми в доста лимитирана бюджетна среда, “, сподели доктор Фокс.